28 февраля в Сортавала стартовал раллийный дубль «Карелия-2014» — у нас прошёл третий этап открытого чемпионата России и девятый этап Кубка России по ралли.
Старт был оформлен как положено, и уже практически по традиции располагался у спортшколы № 3. Стартовая арка была украшена лейблами спонсоров и главным баннером — «Карелия—2014». Машины участников разноцветным табуном выстроились в очередь до самого спуска к набережной.
Перед стартом гонщиков напутствовали министр по делам молодёжи, физкультуре и спорту Карелии Александр Воронов, глава администрации Сортавальского района Леонид Гулевич и глава Сортавальского района Сергей Крупин. Раллийные трассы разметили так же, как и в прошлом году — на территории Сортавальского и Питкярантского районов. Специальных участков (СУ) было восемь, по паре на каждый отрезок. Два отрезка пришлось на Питкяранту — «Харлу» и «Алатту», и два на Сортавала — «Хекселя» и «Китенйоки».
28 февраля гонщики соревновались в Сортавальском районе, 1 марта — в Питкярантском. Общая протяженность трассы составила 326 километров, а дистанция скоростных участков 124 километра. На градуснике был ноль, снега не наблюдалось и спортсмены опасались, что придется соревноваться на оплывших от грязи грунтовках. Но природа в последний момент спохватилась и добавила в программу небольшие ночные морозы, которые и удержали трассу в зимнем состоянии — со снежком и льдом.
Для участия в ралли «Карелия — 2014» зарегистрировались 59 экипажей, из них 23 конкурировали в заездах российского чемпионата, а 36 боролись за Кубок России. Претенденты представляли основные и сильнейшие российские автогруппировки раллистов из Москвы, Питера, Челябинска, Ярославля, Смоленска, Перми, были представлены Приозерск, Петрозаводск, Мытищи, Троицк, Озёрск, Королёв и Таллинн.
Как всегда, гонки проходили на высоком соревновательном градусе, но на всех участках в лидерах однозначно оказывался питерский экипаж из двух Алексеев — Лукьянюка и Арнаутова на Mitsubishi Lancer, они и возглавили список лучших результатов в общем зачёте и зачёте российского чемпионата.
В итоговом протоколе на второй позиции значится экипаж Станислав Травников (Приозерск, Ленинградская область) — Алексей Башмаков (Санкт-Петербург) — победители ралли, проходившего в Карелии в январе.
На третьем месте Георгий Трегубов и Матвей Безруков из Перми. В итоговой классификации Кубка России на первом месте экипаж Вячеслав Прохоров — Кирилл Чапаев (Москва—Санкт-Петербург), второй результат показали Александр Осипов и Сергей Маляренко из Питера, третьи в зачёте Павел Туфрин и Андрей Стуков — тоже Санкт-Петербург.
В соревнованиях приняли участие 17 спортсменов из Карелии.Третье место в абсолютном зачете этапа (экипаж Глеб Матвеенков — Дмитрий Иванов из поселка Куркиёки), первое место в зачете стандартных автомобилей (экипаж Виктор Дивак — Илья Комиссаров из Петрозаводска) и ожидаемое второе место в командном зачете.
Соревнования получились зрелищными, не все доехали до финиша, несколько машин пришлось доставлять на ремпункты с помощью эвакуаторов. По сведениям полиции, есть пострадавшая из числа зрителей — она оказалась на пути вылетевшего с трассы автомобиля. Это случилось на участке в Питкярантском районе, женщина госпитализирована с переломом ноги. Победители получили призы и признание болельщиков, автомобили отправились на отдых и профилактику. Теперь авторалли придёт в Карелию летом — с 26 по 28 июня состоится юбилейный, 50-й по счёту автозабег «Белые ночи».
О раллийных перспективах Сортавальского района поделился министр по делам молодёжи, физкультуре и спорту Карелии Александр Воронов:
— В период подготовки к празднованию 100-летнего юбилея Республики Карелия планируется провести на территории республики ряд крупных международных соревнований. Ралли — это одно из тех направлений, по которым мы наиболее готовы вместе с лыжными гонками, биатлоном, лёгкой атлетикой, мотокроссом, боевыми единоборствами. Мы уже направили все заявки в международную комиссию на проведение в 2015 году в Сортавала этапа Кубка Европы по ралли, постарались учесть все предъявляемые требования. В перспективе — проведение на сортавальской земле этапа чемпионата Европы. Географическое положение района идеальное, трассы апробированы и готовы. Организационные вопросы, включая безопасность проведения гонок, вполне решаемы. Ралли становится визитной карточкой Сортавальского района на российском уровне. Если здесь будут проходить международные этапы ралли, то это даст огромный толчок для развития туристического сегмента, в информационном плане — это международная известность. Сортавала может стать признанной точкой мировой автомобильной спортивной карты — именно благодаря ралли. В соседней Финляндии проходит этап Кубка мира «Ралли тысячи озёр». Очень удобно из Финляндии переместиться в Карелию и здесь провести очередной этап мирового первенства. Цель, конечно, пока отдалённая, но вместе с тем я уверен, что всё это в наших силах.