12 апреля в Сортавала отметили самый большой православный праздник — Светлую Пасху Христову.
Слово «Пасха» в переводе с греческого означает «прехождение», «избавление». В этот день христиане торжествуют избавление через Христа Спасителя всего человечества и дарование вечной жизни. Христовой смертью на кресте совершено искупление, а Воскресением дарована вечная жизнь. Поэтому праздник Светлого Христова Воскресения, Пасха, — главное событие года для православных христиан и самый большой православный праздник.
Накануне праздника у Никольского храма по благочестивой традиции освящались пасхи, куличи, крашеные яйца и прочая снедь, принесённая верующими. По христианскому обычаю освящение происходило по совершению литургии, приуроченной к Великой Субботе. Великая Суббота — это последний день Страстной недели, когда верующие поминают умершего на кресте Иисуса Христа. День выдался солнечным и тёплым. Настроение людей тоже было под стать празднику. Протоиерей Андрей Баранов и иерей Антоний Радин благословляли яства, предназначенные для семейной трапезы и единения в истинной вере на протяжении всей Светлой седмицы.
Верующие Сортавала подготовились к празднику и в плане благоустройства. Всё пространство вокруг Никольского храма добровольцы вычистили и обиходили ещё 4 апреля, чтобы случайный мусор не омрачал достоинство праздника. В пасхальную полночь с 11 на 12 апреля в Сортавала сос-тоялся Крестный ход, олицетворяющий собой шествие Церкви навстречу воскресшему Спасителю. Традиционный канон шествия дополнили девушки со свечами, взявшие на себя роль жён-мироносиц, которые первыми узнали о Воскрешении. Шествие было многолюдным, у дверей Никольского храма прозвучал торжественный тропарь «Христос воскресе!», после чего врата открылись и Крестный ход вошёл внутрь церкви. В пасхальную полночь в храме служилась пасхальная утреня, возжигались свечи и читались праздничные стихиры. Каноническое «Христос воскресе!» с ответом «Воистину воскресе!» звучало неоднократно. Это радостное приветствие дошло до наших дней ещё с апостольских времён.
Днём 12 апреля на площадке перед храмом шумело народное пасхальное гулянье. Со Светлым Христовым Воскресением всех собравшихся поздравили благочинный церквей Северного Приладожья, настоятель Никольского храма протоиерей Андрей Бондаренко, протоиерей Андрей Баранов, несколько слов сказал и наш гость из финского Йоэнсуу протоиерей Стефан Холм. К поздравлениям присоединились глава Сортавальского района Сергей Крупин, глава администрации Сортавальского района Леонид Гулевич и предприниматель Александр Артемьев.
Предприниматели Александр Артемьев и Таисия Анисковец с благословения протоиерея Андрея Бондаренко поучаствовали в празднике и приготовили для всех желающих угощение — гречневую кашу с мясом, чай, мороженое. В этом году организаторы расстарались и приготовили каши аж на две тысячи человек. Повара не пожалели умения и души — угощение вышло отменное.
В торговых рядах предлагали поделки и сувениры, праздничные пряники, здесь же проходил конкурс пасох и куличей. Артисты, певцы и танцоры добавляли радостного настроения. Перед публикой выступили ансамбли «Верея» и «Матица», «Сердоболь» и «Панпулонцы», «Пеппи», «Маrjа» и «Морошка», спели солисты театра Сергея Суэтова Полина Аксёнова, Росита Стародубцева, Софья Самсонова. Нашлось место и для весёлых забав и игрищ — с мячами, ходулями и другими подручными средствами. Действо на сцене и вокруг неё оживляли волочебники-христославцы, роль которых взяли на себя артисты из театра «Дети понедельника», также был праздничный фейерверк и под занавес праздника в небо взлетели десятки ярко-красных шаров. За шары и оформление праздника отдельное спасибо Елене Мошниковой, хозяйке «Планеты шаров».
В этот день над городом плыл замечательный малиновый звон колоколов Никольской церкви. На звоннице в Пасху создавали колокольные переливы воспитанницы иерея Андрея Радина — Юля Баранова, Валерия и Мария Новиковы.
18 апреля православных сортавальцев ждёт ещё одно событие — в этот день божественную литургию в Никольском храме возглавит временно управляющий Петрозаводской и Карельской епархией митрополит Новгородский и Старорусский Лев.