7 января в Сортавала встретили православное Рождество. У Никольского храма народ гулял, водил хороводы, веселился и угощался — как и положено в этот день.
Для православных христиан Рождество Спасителя — один из самых светлых праздников. Именно с этого дня много лет назад и начали современное летоисчисление. По христианской легенде, родителями Иисуса Христа стали Дева Мария и Иосиф. А во время появления на свет чудо-ребенка в небе загорелась самая яркая звезда, которая показала всему миру, что появился Спаситель. везда была названа Вифлеемской — по месту, над которым она воссияла. Отсюда и название ставшего уже традиционным сортавальского рождественского праздника — «Свет Вифлеемской звезды».
Это празднество готовится православной общиной и руководит всеми приготовлениями настоятель храма Николая Чудотворца Мирликийского, протоиерей Андрей Бондаренко. Предваряет праздник Рождества Сочельник. Сочельник — это особый день в жизни христианина. Богослужение в Никольском храме с 6 на 7 января было полностью посвящено наступающему празднику. Оно отличалось по своему чину, как от будничных служб, так и от богослужения в само Рождество. Завершилась служба пением рождественского тропаря. По традиции верующие прошли Крестным ходом по сортавальским улицам.
В Рождество для детишек в Центре досуга были проведены Рождественские ёлки, а в храме отслужили особый «детский» молебен и всем маленьким сортавальцам вручили по шоколадному Деду Морозу.
У церкви расположился рождественский вертеп с картиной, изображающей первый день Христа в окружении родителей и ягнят. Дополняли картину вполне себе живые библейские персонажи. Были здесь пастухи в овечьих шкурах и с посохами. Пришли трое волхвов в дивных нарядах — надо полагать, те самые легендарные Балтазар, Мельхиор и Каспар. В руках у мудрецов были дары — золото, ладан и смирна. Явились и два ангела в белом с изображением Вифлеемской звезды на шесте и с медной трубой, чтобы достойно возвещать о приходе Спасителя.
Чуть позже все персонажи переместились к главной праздничной сцене, чтобы принять участие в театрализованном представлении «Христос рождается — славите!»
С праздником Рождества всех поздравил благочинный церквей Приладожского округа Андрей Бондаренко, к поздравлениям и пожеланиям всего самого наилучшего присоединились глава Сортавальского района Сергей Крупин, предприниматель Александр Артемьев и руководитель отдела культуры и спорта районной администрации Инга Неволина.
На сцене выступили творческие коллективы «Сердоболь» (рук. Юлия Камбура), «Маrjа» (рук. Алла Ненахова), «Матица» и «Верея» (рук. Маргарита Бережная), «Морошка» (рук. Юлия Тарханова), «Дети радуги» (рук. Валентина Гельбрехт), «Вербочка» (рук. Оксана Шапова). В представлении приняли участие театр антрепризы «Коробка с карандашами» и группа «ПРАНА» с огненным шоу. Поддержали праздник «Петровские фейерверки» и «Планета шаров».
Для всех желающих кулинары «Колмас-Карелия» приготовили угощение — гречневую кашу с мясом, пирожки и чай. Рядом расположились ряды с конкурсными пряниками — пряничный конкурс организовали и провели на Рождество директор Сортавальского колледжа Галина Лешкова и руководитель творческой группы «Кружева» Юлия Артемьева.
Вечером благочинный Андрей Бондаренко открыл в Социально-культурном молодёжном центре традиционный рождественский бал, где вручал награды отличившимся в трудах на благо Никольского храма. А самого протоиерея приехал поздравить артист Виктор Бычков, сыгравший по этому случаю роль Деда Мороза. Приём был подготовлен в стилистике «Щелкунчика» и волшебную атмосферу бала поддерживали артисты ансамблей «Пеппи» и «Эклектика» (руководитель Татьяна Сошкина).