13 марта сортавальский народ отпраздновал Масленицу — как всегда с играми, с угощением, с песнями и традиционным сожжением соломенного чучела.
Масленичные игрища пришлись на последний день сырной недели, предваряющей наступление Великого поста. Потому нелишним было и выступление настоятеля Никольского храма протоиерея Андрея Бондаренко — он напомнил о церковном календаре, пожелал всем от души повеселиться и встретить весну, от которой для всех несомненно прибудет счастья.
В центральном сквере «у фонтана» суетилась масленичная кутерьма. Народу всё прибывало, и часом уже с трудом можно было протолкнуться к сцене, где разыгрывалось сказочно- песенное действо. На сцене пёстрые скоморохи веселили народ, артисты пели и плясали, а Зима беззлобно переругивалась с посланцами Весны, не желая уступать власть над окрестными землями. Но дни Зимы уже сочтены, её угрозы вернуться вновь с ледяной стужей и свистящими метелями уже никого не могут испугать — даже детишек, что во все глазёнки смотрят на красавицу Весну, вместе с солнечными скоморохами пляшут под музыку, перетягивают канат и играют в «ручеёк».
Над праздничной толпой потягивает ароматом шашлыка, у пыхающей настоящим дымком декоративной печи раздают честному народу гречневую кашу и горячий чай. Кто-то отведывает блинов — кулинарного символа животворящего солнца и главного блюда масленичных гуляний.
Особливо отчаянные карабкаются по гладкому столбу в чаянии подарков, что гроздью висят на верхотуре. Везёт почти всем, и подарочные пакеты исчезают на глазах. Но подручники бдят, подкатывают автовышку и вот уже на столбе появляется новая подарочная гроздь. И опять задирают головы, плюют на ладони и готовятся обнять столб почувствовавшие кураж добытчики.
Забавы на Масленицу сплошь исконные — стрельба из рогатки валенком, забивание гвоздей на быстроту, пиление брёвнышка. Малыши катаются на смирной лошадке, крутятся на каруселях и скатываются с надувной горки. Всюду поп-корн, большущие петушки на палочке и облака сладкой ваты. На месте фонтана устроили игру в шашки, да не простые, а с выдумкой, где заместо шашек рукомойные тазики.
Всё бы и в радость, но вот сыровато на месте масленичного гулянья и две ненужные лужи расплылись посреди праздника. Через лужи те, кто побойчей, скачут козликом, а народ степенный боязливо обходит стороной, чтобы не плюхать по талой водице.
Поодаль улыбается нарисованным ртом сама Масленица — в кокошнике и разноцветном ситце. Поверье утверждает, что надо написать на бумажке пожелание и забросить его в огонь, когда Масленица заполыхает — тогда всё обязательно сбудется. И ещё говорят — чем дольше горит Масленица, тем дольше зима будет упираться и не давать весне ходу. Наша Масленица не подвела — вспыхнула и прогорела в мгновенье ока. То ли сена пожалели для чучелка, то ли и вправду тепло начнётся ну прямо сейчас.
Последний день сырной недели зовётся проводами — Масленице конец, а весне начало. И даже как чудо — в этот день с неба то и дело выглядывало солнце, отражаясь в лужах и рассыпаясь зайчиками по масленичному гулянью — и вправду, Весна пришла!