С каждым годом Карелия показывает устойчивое повышение туристического потока, которое сохранилось даже в сложный период, связанный с пандемией.
В 2018 году количество туристов и экскурсантов составило 790 тыс. человек, в 2019 году – 830 тыс. человек, в 2020 году – 840 тыс. человек, на начало декабря 2021 года – уже 820 тыс. человек.
Самым востребованным направлением среди туристов по-прежнему остаётся Сортавальский район, несомненно, этому способствует удобная транспортная доступность - наличие поезда из Санкт-Петербурга и Москвы до Горного парка «Рускеала», близость к Санкт-Петербургу и Ленинградской области. Кроме того, в Приладожье сосредоточены одни из самых популярных сейчас туристических объектов региона: Горный парк «Рускеала», город Сортавала, водопад Ахинкоски, исторический парк «Бастион», а также природные достопримечательности Ладожского озера. Только Горный парк за 9 месяцев 2021 года принял 460 тысяч человек. Наряду с объектами Приладожья достопримечательностями - лидерами по посещаемости остаются заповедник «Кивач» (152 тыс. человек за 9 месяцев) и остров Кижи (200 450 человек за 9 месяцев), являющийся объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Теперь не только Кижи объект ЮНЕСКО в Карелии. В июле 2021 года научный, культурный и туристический мир региона праздновал включение Беломорских и Онежских петроглифов в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Это знаковое событие в сфере туризма, традиционно объекты, отнесённые к данной категории, начинают привлекать к себе большое внимание туристического сообщества всего мира. Это не только возможность для развития туризма, это возможность для перемен в жизни местных жителей, связанная с развитием транспортной инфраструктуры, средств размещения, созданием новых рабочих мест.
В 2021 году продолжилось рассмотрение региональных туристических маршрутов экспертной группой от Федерального агентства по туризму. В 2020 году программа «Гран-тур вся Карелия» стала первым региональным туристическим маршрутом, получившим высокий статус Национального брендового маршрута; летом 2021 года эксперты оценивали маршрут «Четыре шага к сердцу Карелии», в ближайшее время ожидается защита «Четырёх шагов» в Ростуризме.
Плотное взаимодействие Ростуризма с Карелией не ограничилось оценкой региональных маршрутов. В рамках государственной программы по возврату средств за путешествия по России ведущие региональные туроператоры, среди которых «Лукоморье», «Калева тур», «Алем тур», «ИнтурЛидер», «Сааристо-тур», «Скантур-регион», предлагали туристам разнообразные экскурсионные и активные маршруты по Карелии, а также отправляли наших земляков, в том числе детей, на отдых в другие регионы России. Вместе с туроператорами в программе приняли участие и местные гостиницы: гости «Северной», «Космоса», «Ладожской усадьбы», «Точки на карте» и других средств размещения комфортно отдыхали и при этом получали денежный кешбэк.
В 2021 году началась реализация туристических проектов, получивших гранты от Федерального агентства по туризму. Карелия заняла 4-е место по России по количеству выигравших проектов: всего на конкурс Ростуризма от Карелии было подано 96 заявок, 20 из них выиграли, общая сумма, которую получили местные предприниматели, составила 46,5 млн рублей. Среди проектов-победителей – строительство глемпингов, разработка новых маршрутов и экологических троп, создание копии исторической ладьи. Сейчас туристическое сообщество региона находится в ожидании второй волны грантовой кампании.
2021 год порадовал открытием ряда модных сейчас глэмпингов и загородных гостиниц. Одним из ярких событий явилось начало работы лесного отеля «Рантала», расположенного в п. Кирьявалахти Сортавальского района. Отель построен на скале в уникальном месте с очень красивым видом на Ладогу. «Рантала» станет частью масштабного туристического комплекса, создаваемого на базе «Дома творчества композиторов «Сортавала», в стенах которого творили знаменитые отечественные музыканты. Объект примечателен ещё тем, что от него до берега Ладожского озера построен единственный в Карелии подземный переход через федеральную трассу. «Рантала» – не единственный отель, который распахнул свои двери в 2021 году, к новогодним праздникам в Сортавальском районе ожидается открытие апарт-отеля «Кружево». При этом территория открытий расширяется в направлении севера Карелии, в ближайшее время начнет работать отель «Segezha Nord Resort & SPA». Таким образом, к концу 2021 года общее количество мест в гостиницах региона должно увеличиться на 500 единиц относительно декабря 2020 года.
В 2021 году продолжена работа по улучшению транспортной доступности республики и популярных туристических объектов, как для местных жителей, так и туристов. Новая дорога к «Вотчине карельского Деда Мороза Талви Укко» и оборудованная автомобильная стоянка на 497 мест улучшит транспортное сообщение с туристическим комплексом и сделает пребывание гостей более комфортным. Завершение строительства автодороги Великая Губа – Оятевщина позволит обеспечить практически круглогодичный доступ на остров Кижи.
Ближе стал и остров Валаам – РЖД запустило мультимодальный маршрут на святой остров, поставив на рейс дополнительные скоростные пассажирские теплоходы «Метеор» из города Сортавала. Благодаря дотациям из республиканского бюджета расширено авиасообщение с разными городами России. Сегодня, на регулярной основе совершаются прямые рейсы, помимо Москвы, в Казань, Калининград, Минеральные Воды, Мурманск.
Карелия становится не только ближе, но и красивее. Проведены работы по устранению вандальных надписей на скалах вдоль участков дорог федерального значения А-121 «Сортавала» и Р-21 «Кола» общей площадью 2 253 кв. м, продолжается работа по установке знаков туристской навигации к объектам размещения, питания и объектам показа.
В новый зимний туристический сезон Карелия, совместно с партнерами, вступает с новыми проектами по развитию отрасли. В новогодние праздники туроператор TUI Россия впервые запускает чартерные туры из Москвы в Петрозаводск. Запланировано 4 чартера, каждый из которых привезёт в регион 190 пассажиров, первый борт авиакомпании «Ямал» Карелия встречает 30 декабря 2021 года. В программу тура входит перелёт до Петрозаводска, групповые трансферы, проживание в отеле, экскурсионное сопровождение и специальная программа в зависимости от тура. В числе экскурсий можно посетить водопад Кивач, первый российский курорт «Марциальные воды», Горный парк «Рускеала», резиденцию Талви Укко, музей-заповедник «Кижи». Уже сейчас свободных мест на эти программы нет.
Управление по туризму РК.