2 марта сортавальцы отпраздновали масленицу — зиму проводили, весну встретили! Были и блины, и забавы, и игрища — всё, как полагается.
2 марта на площадке возле «Нево-маркета» играла музыка, расписные скоморохи подбадривали прибаутками народ, солдаты раздавали, не скупясь, кашу из походной кухни, малышня елозила по дороге на электромашинах-жужжалках, крутила детвору карусель, а посередь газона лыбилось крашеным ртом чучело в два человеческих роста. При виде всего этого даже самому неразумному становилось вдомёк, что сортавальский народ отмечает Масленицу — зиму провожает, а весну встречает.
Так уж исстари повелось, вписалось и в позднейшую христианскую эпоху, и в модерновый век, дожив до нынешних дней — праздновать Масленицу с размахом, не отказывая себе в исконном угощении блинами, затевать игрища, звать скоморохов-игрунов, водить хороводы, радовать и себя и тех, кто оказался окрест. В этот раз погода была без мороза, никто не мёрз и не краснел носом. Народу на праздник привалила тьма-тьмущая по местным меркам — ну едва не тыща.
Городские танцевально-песенные силы развлекали всех праздничным концертом — пели и плясали от души, поднимая и без того бодрое настроение. Поодаль охотники до дармовщинки силились доползти по столбу до подвешенных подарков. Народ глазел и подбадривал.
После концерта пришла пора скоморохам показать своё умение развлекать народ. Под шутки да прибаутки созвали посулами да заманили леденцами малышню, устроили потешные игры. Детишек и заманивать особо не надо было — сами лезли со всех сторон, ведь где ещё можно закидать снеговика шарами, побегать в мешках, побиться подушками, да поскакать на метле. Люди постарше радовались неспешно, отведывали блинцов. Плясунов, певцов и скоморохов слушали и смотрели, хлопали в ладоши ко времени, порядок не нарушали.
Кому хватило — попробовали солдатской каши, а хватило армейского продовольствия едва на полчаса — то ли народ попался оголодавший, то ли каша была вкусной с перебором.
Пока суд да дело, дошло время и до главного праздничного предприятия — до чучела, что ожидало своей традиционной участи. Для полной гарантии Масленицу окропили керосином, да не жалеючи — чучелко полыхнуло так резво, что пока хлопнули глазами — оно уже и прогорело. Ну всяко бывает у нас на Масленицу — то еле тлеет, то подгорит с одного боку, а в этот раз пошло на диво бойко — пролетело, как нынешняя зима.
Масленица превратилась в дым, унося в уже весеннее небо пожелания добра, любви и радости, что успели подкинуть записками в праздничный костерок. Такой уж обычай — теперь всё сбудется, если пожелавший открыт душой и радеет за ближнего. На то она и Масленица — не упусти своего счастья.